PALLIOT : Ordres de Chevalerie

LISTE DES ORDRES DE CHEVALERIE
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ORDRE DE LA TOISON D'OR

L'ORDRE DE LA TOISON D'OR, a eu pour Instituteur Philippes surnommé le Bon, Duc de Bourgogne, qui l'institua en la Ville de Bruges en Flandres l'an M. CCCC. XXIX. jour de Janvier, jour qu'il épousa Isabel de Portugal sa troisième femme, à la louange de Dieu, révérence de la Vierge, et en l'honneur de Saint André qu'il prit pour Patron de son Ordre, lequel il composa trente Chevaliers sans le comprendre, Chef, et ses successeurs, ordonna qu'aux trois jours de la solennité du Patron de l'Ordre, ils fussent vêtus différemment, le premier d'écarlate pour leur donner à connaître que le Ciel s'acquiert par l'effusion du sang pour le maintien de l'Église Catholique ; le deuxième de noir, représentant le deuil des Trépassés desquels ils devaient avoir mémoire pour les soulager de leurs prières ; et le troisième de damas blanc pour marque de la pureté en laquelle ils devaient vivre. Il composa le grand Collier de l'Ordre de doubles fusils entrelacés de pierres et cailloux étincelants de flammes de feu, au bout un Mouton ou Toison lié par le milieu et suspendu le tout d'or, émaillé suivant l'art. Le grand Manteau de l'Ordre sur lequel ils portaient ce Collier, était d'écarlate fourré d'hermines avec le bourrelet à l'antique, et les orfraies de même que le Collier en broderies d'or. L'Empereur Charles Quint étant Chef et Souverain de l'Ordre, comme sont à présent les Rois d'Espagne issus de l'Instituteur de par Marie de Bourgogne sa petite fille, et héritière des Etats qu'il avait laissés à Charles dernier Duc de Bourgogne son fils, ordonna que ce Manteau serait de velours cramoisi rouge, le Mantelet de velours violet, et la Soutane de toile d'argent. Le petit Collier que les Chevaliers portent tous les jours, est un ruban de soie rouge avec la Toison d'or. Il y a diverses opinions sur le sujet que le Duc prit pour instituer cet Ordre : les uns disent que ce fut en mémoire du vaillant Gédéon, qui combattit avec trois cents hommes, un exercice infini de Madianites et délivra le peuple d'Israël ; d'autres que ce fut à cause des grands revenus qu'il tirait du trafic des laines de ses pays de Flandres pleins d'excellents pâturages pour le bétail à laine, prenant pour sujet la fable de la conquête faite par Jason, Prince Grec, de la Toison du Mouton de Phryxus et Helle gardée en Colchos, et destinée au plus généreux et vaillant Chevalier. Il y a encore une opinion, qu'aimant une Dame de Bruges d'une beauté parfaite, avec laquelle il avait beaucoup de privauté, entrant du matin en sa chambre, il trouva sur sa toilette de la toison de son pays d'en bas en une petite touffe de poil blond et frisé, ce qui donna sujet aux Gentilshommes qui le suivaient de rire, elle fachée de sa rencontre le témoigna par la couleur rouge qui parut en même temps sur son visage, ce Prince l'ayant apaisée par ses caresses lui promit pour l'amour d'elle, d'établir un Ordre de la Toison d'or, et que ceux qui s'étaient ris de sa toison dorée n'auraient pas l'honneur d'en être ; si cela n'a de la vérité, il est constant qu'il aimait les Dames, et qu'il eut de ses amourettes huit bâtards et six bâtardes.